A Escola Aberta (Sotiriou et al., 2017) pode ser definida como um ambiente em que as escolas, em cooperação com outras partes interessadas, se tornam agentes do bem-estar da comunidade; os muros à volta das escolas caem, mas estas permanecem fortes, partilhando responsabilidades com outros organismos da comunidade. A aprendizagem não formal, as tarefas colectivas e as actividades intergeracionais são fortemente enfatizadas; os projectos escolares são revitalizados em torno de uma agenda de conhecimento em culturas de experimentação, diversidade e inovação. Trata-se de um sistema aberto, que acolhe abordagens de potenciais colaboradores externos. A escola analisa o seu ambiente externo para responder rapidamente aos desafios e oportunidades; as famílias são encorajadas a tornarem-se verdadeiros parceiros na vida e nas actividades da escola; os profissionais das empresas e da sociedade civil e mais alargada participam ativamente na realização de projectos reais na sala de aula. As parcerias baseiam-se na igualdade de relações e nas oportunidades de aprendizagem mútua; os responsáveis políticos relevantes incentivam a adesão às políticas e a integração de boas práticas e conhecimentos nas políticas e, consequentemente, a sustentabilidade e o impacto. Estas parcerias promovem a especialização, a ligação em rede, a partilha e a aplicação dos resultados da investigação científica e tecnológica em diferentes empresas (por exemplo, empresas em fase de arranque, PME, grandes empresas). Um exemplo deste tipo de colaboração é o Projeto "Escolas Abertas para Sociedades Abertas" e a colaboração SALL - Schools as a Living Lab (Escolas como um Laboratório Vivo).

A rede das escolas OSOS (Escolas abertas para sociedades abertas) consiste em parcerias estabelecidas entre instituições de aprendizagem formal e informal e constitui um ponto de partida perfeito para introduzir as Ecologias de Aprendizagem e dar-lhes vida. O papel dos diretores das escolas é fundamental para a realização de tais parcerias.
The SALL aims to open up schools to their local communities by transforming them into Living Labs. In this way, SALL proposes a new framework for schools across Europe to approach their science education programmes, in order to make STEM teaching more relevant, sistémica e inclusiva para os seus alunos, colaborando com os seus ecossistemas locais e centros de investigação, e com o apoio e a participação ativa de centros científicos e museus neste processo. O SALL propõe a metodologia do laboratório vivo como uma nova técnica de valor e possibilidades únicos para o desenvolvimento de actividades de ensino aberto relacionadas com aprendizagem das ciências. O SALL reúne as comunidades escolares, incluindo professores, alunos e os seus famílias, instituições de investigação, museus e centros de ciência, espaços de aprendizagem informal e de inovação aberta, bem como decisores políticos, e envolve-os num diálogo intensivo e na aprendizagem e intercâmbio mútuos.
School leaders have the responsibility to develop the school’s vision and mission. Open schooling or schools as living labs can be a new opening to innovate or renew your school’s vision and start a process of innovation and development. Also, school leaders need to be aware of their opportunities and responsibilities to involve educational and non-educational partners in and around the school. It may be your personal responsibility or a responsibility that you delegate to a teacher-leader.
Para mais informações sobre a Escola Aberta, consultar as Práticas Inspiradoras no Portal SYNAPSES.
Sotiriou, S., Cherouvis, S., & Bogner, F. (2017). Roteiro da Escola Aberta: Um guia para diretores de escolas e professores inovadores.